La Selección de México comenzó con pie derecho su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al imponerse 2-0 sobre Sudáfrica en el partido inaugural del torneo, disputado este jueves ante 80.824 espectadores en el histórico estadio Azteca de Ciudad de México, escenario rebautizado por la FIFA para esta edición como Estadio Ciudad de México.

El conjunto dirigido por Javier Aguirre respondió a la expectativa de su afición y sumó sus primeros tres puntos en el Grupo A, que también integran Corea del Sur y República Checa, dando un paso importante hacia la clasificación a la siguiente fase del campeonato.

El primer gol del Mundial llegó apenas a los nueve minutos de juego. Una equivocación en la salida del mediocampista sudafricano Yaya Sithole fue aprovechada por Julián Quiñones, quien recuperó el balón y definió para desatar la celebración de miles de aficionados en las tribunas.

El tanto permitió a México asumir el control del compromiso frente a una selección sudafricana que regresó a una Copa del Mundo después de 16 años y que tuvo dificultades para generar peligro en ataque. Los llamados “Bafana Bafana” apostaron por una estrategia defensiva que terminó siendo insuficiente ante la presión constante de los locales.

Durante la primera mitad, el equipo mexicano tuvo varias oportunidades para ampliar la ventaja. Quiñones estrelló un balón en el poste y el arquero Ronwen Williams evitó nuevas anotaciones con intervenciones oportunas.

La situación para Sudáfrica se complicó aún más al inicio del segundo tiempo cuando Sithole fue expulsado por una falta como último defensor. Con un hombre más sobre el terreno de juego, México aumentó su dominio y encontró el segundo gol a los 67 minutos.

Raúl Jiménez, uno de los referentes ofensivos del equipo, aprovechó un centro al área para marcar de cabeza y sentenciar el encuentro. La anotación coincidió además con el ingreso del joven Gilberto Mora, de apenas 17 años, uno de los futbolistas más prometedores de la nueva generación mexicana.

Aunque el triunfo dejó buenas sensaciones para los anfitriones, el cierre del compromiso tuvo un sabor amargo por la expulsión del defensor César Montes en tiempo de reposición. Sudáfrica también terminó con nueve jugadores tras la tarjeta roja mostrada a Themba Zwane luego de una revisión del VAR.

Con esta victoria, México inicia de manera ideal su camino en el Mundial 2026 y alimenta la ilusión de sus seguidores en una edición histórica del torneo, que por primera vez se disputa de manera conjunta entre México, Estados Unidos y Canadá.

La derrota, en cambio, obliga a Sudáfrica a reaccionar rápidamente en sus próximos compromisos si quiere mantener opciones de avanzar a la fase eliminatoria.