Con profundo pesar, la familia de Sonia Bazanta Vides, más conocida como Totó la Momposina, anunció el fallecimiento de la legendaria cantante folclórica colombiana el pasado 17 de mayo en Celaya, México, a los 73 años de edad. La causa de su muerte fue un infarto al miocardio.

Totó la Momposina, nacida el 15 de agosto de 1948 en Talaigua, Bolívar, fue una de las voces más representativas y emblemáticas del folclor caribeño colombiano. Durante décadas, llevó la música, la cultura y la memoria del pueblo colombiano a los rincones del mundo a través de sus interpretaciones de cumbias, porros, mapalés y bullerengues.

“Con inmensa tristeza, pero también con profundo orgullo y gratitud, nosotros sus hijos y toda la familia la despedimos con la dignidad y el amor que merece. Gracias, Totico, por todo lo que nos regalaste, por tu ejemplo, tu entrega y tu inmenso legado”, expresaron sus hijos Marco Vinicio, Angélica María y Eurídice Salomé Oyaga Bazanta en un mensaje publicado en las redes sociales de la artista.

El Ministerio de Cultura de Colombia también rindió homenaje a Totó la Momposina, reconociéndola como “la eterna maestra que recorrió el mundo entero a ritmo de cumbias, porros, mapalés y bullerengues nacidos en el corazón de nuestra tierra. La eterna momposina que habló de la música tradicional del Caribe, la potenció y la enriqueció durante décadas para escribir un capítulo entero de la historia cultural de nuestro país”.

La trayectoria de Totó la Momposina estuvo marcada por numerosos reconocimientos y distinciones, entre ellos los Congos de Oro en el Festival de Barranquilla (1999 y 2009), nominaciones a los Premios Grammy (2000 y 2002), el Premio a la Trayectoria del Festival Womex (2006), el Grammy Latino Especial a la Excelencia Musical (2013) y el Premio La Mar de Músicas (2018).

Según su biografía, Totó la Momposina tuvo que enfrentar dificultades desde su infancia, cuando su familia fue perseguida por su filiación política al partido Liberal durante el periodo de La Violencia en Colombia. Sin embargo, su madre se encargó de mantener viva la tradición musical caribeña, lo que eventualmente llevó a Totó a estudiar en el Conservatorio de la Universidad Nacional de Colombia y a emprender viajes por los pueblos ribereños del Magdalena para aprender de las cantadoras y tamboreros.

Fue en la década de los 70 que Totó la Momposina comenzó a proyectar su música a nivel internacional, realizando presentaciones en países como Estados Unidos, Alemania, Francia, Polonia, Suecia y la Unión Soviética. Un hito en su carrera fue su participación en la delegación que acompañó a Gabriel García Márquez a recibir el Premio Nobel de Literatura en 1982.

Totó la Momposina se despidió de los escenarios en 2022, durante el Festival Cordillera, debido a una afasia que le estaba afectando el habla. Su legado, sin embargo, permanecerá vivo en la memoria de quienes admiraron y amaron su música, su cultura y su esencia caribeña.