La misión tripulada de la NASA enfrentó fallas menores en comunicación e inodoro espacial, pero sigue en curso sin riesgos críticos hacia su sobrevuelo lunar.

Poco más de una hora después de su histórico despegue, la misión Artemis II ya enfrenta sus primeros desafíos técnicos en el espacio, aunque la NASA asegura que ninguno pone en peligro la integridad de la tripulación ni el objetivo principal: el primer sobrevuelo tripulado alrededor de la Luna en más de medio siglo.

A las 6:35 p. m., hora de Colombia, el cohete Space Launch System (SLS) con la cápsula Orion a bordo se elevó desde el Centro Espacial Kennedy, marcando el inicio de una travesía de 10 días que reactiva el sueño lunar de la humanidad. A bordo, cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— inician una misión clave para sentar las bases del regreso humano al satélite natural terrestre, previsto con Artemis III.

Sin embargo, apenas 51 minutos después del lanzamiento, la nave experimentó una interrupción parcial en sus sistemas de comunicación, según informó Jared Isaacman, administrador de la NASA durante la transmisión oficial. “Durante una transferencia planificada entre satélites de retransmisión, Orion perdió temporalmente la capacidad de enviar señales al centro de control en Houston”, detalló. Aunque los astronautas pudieron recibir instrucciones desde Tierra, no fue posible escuchar sus respuestas durante varios minutos.

El problema, rápidamente identificado y gestionado por los equipos de misión, se resolvió sin intervención directa de la tripulación. “La comunicación se restableció de forma estable y continua”, confirmó Isaacman, destacando la robustez del sistema de redundancia de la nave.

Poco tiempo después, surgió un segundo inconveniente: una alerta intermitente en el sistema de gestión de residuos, específicamente en el controlador del inodoro espacial. El sistema, crítico para la salud y comodidad de la tripulación durante días en órbita, emitió señales de falla que activaron protocolos de revisión. “Trabajando en estrecha colaboración con el centro de control, logramos restablecer el funcionamiento normal del sistema”, afirmó Amit Kshatriya, representante de la NASA, durante una rueda de prensa posterior al lanzamiento.

A pesar de estos contratiempos, la agencia espacial subrayó que no existen riesgos mayores para la misión. Orion ya completó con éxito la separación de la etapa central del cohete y desplegó sus paneles solares, un paso fundamental para garantizar el suministro energético durante todo el trayecto. La nave ahora avanza hacia su punto más cercano a la Luna, donde realizará un sobrevuelo a unos 100 kilómetros de la superficie lunar antes de regresar a la Tierra.

La misión Artemis II no incluye alunizaje, pero sí busca validar los sistemas de vida, navegación y comunicación en entornos profundos del espacio. Sus hallazgos serán cruciales para Artemis III, que aspira a posar a la primera mujer y a la primera persona de raza afroamericana en la superficie lunar, posiblemente en 2026.

Este viaje simboliza un hito en la exploración espacial moderna, no solo por su alcance técnico, sino por su enfoque internacional: la inclusión del astronauta canadiense Jeremy Hansen refuerza el rol de la Agencia Espacial Canadiense en el programa lunar.

Con más del 20% del recorrido ya completado, los ojos del mundo siguen atentos al desempeño de Orion. Cada dato recopilado fortalece el camino hacia una presencia sostenible en la Luna y, eventualmente, hacia Marte.