Al menos trece personas han muerto por hipotermia en medio de la intensa ola de frío que afecta a Nueva York desde finales de enero, un fenómeno climático que mantiene temperaturas por debajo de los 0 grados y que ya ha dejado cerca de un centenar de fallecidos en todo Estados Unidos, según autoridades locales y reportes oficiales.

El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, confirmó que 16 personas han fallecido a la intemperie durante este periodo extremo. De acuerdo con hallazgos preliminares, en 13 casos la hipotermia habría sido un factor determinante, mientras que tres muertes estarían relacionadas con sobredosis. El mandatario local lamentó las víctimas y advirtió que la ciudad enfrenta el undécimo día consecutivo con temperaturas bajo cero, lo que podría convertirse en el periodo más prolongado con estas condiciones en la historia de la ciudad.

Mamdani señaló que ninguna de las víctimas residía en campamentos para personas sin hogar en el momento de su muerte, pero insistió en que el frío extremo representa un riesgo generalizado para la población más vulnerable. Ante este panorama, Nueva York permanece en estado de emergencia mientras continúan las bajas temperaturas.

Las autoridades han reforzado los operativos humanitarios para mitigar los efectos del fenómeno climático. Equipos de trabajadores sociales intensificaron la búsqueda de personas en situación de riesgo, al tiempo que se habilitaron refugios temporales y unidades móviles de calentamiento en distintos sectores de la ciudad.

El alcalde también pidió la colaboración ciudadana para prevenir más muertes, solicitando que quienes identifiquen a personas expuestas al frío extremo contacten a la línea municipal 311. A través de este servicio, equipos del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y del Departamento de Bomberos (FDNY), junto con trabajadores sociales, coordinan la asistencia y el traslado a refugios.

A nivel nacional, la ola de frío ha provocado al menos un centenar de fallecimientos por distintas causas relacionadas con las condiciones climáticas. Entre ellas se incluyen accidentes de tránsito ocasionados por carreteras congeladas, incidentes con maquinaria para retirar nieve, emergencias cardíacas derivadas del esfuerzo físico durante la limpieza de acumulaciones de hielo y nieve, además de los casos directos de hipotermia.

Las autoridades meteorológicas advierten que el sistema de frío extremo podría prolongarse durante varios días más, por lo que reiteraron el llamado a la población para tomar medidas preventivas, limitar la exposición al aire libre y estar atentos a las alertas oficiales mientras persisten las condiciones climáticas adversas.