Una nueva tragedia aérea ha sacudido a Colombia, apenas 29 días después de la muerte del artista Yeison Jiménez en un accidente similar. Esta vez, una avioneta de Satena que cubría la ruta entre Cúcuta y Ocaña se estrelló en la zona montañosa de La Playa de Belén, en el departamento de Norte de Santander, matando a todos sus ocupantes, 15 personas en total, incluyendo al congresista Diógenes Quintero.

El vuelo despegó a las 11:42 de la mañana y debía aterrizar a las 12:05 del mediodía, pero se accidentó a solo siete minutos de llegar al aeropuerto de Ocaña. Las autoridades informaron que la aeronave llevaba 13 pasajeros y dos tripulantes, y que no hubo sobrevivientes.

La ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y confirmó que la aeronave se precipitó a tierra después de hacer parte de su trayectoria. “Hay días que son tristes, como hoy. Después de hacer una parte de su trayectoria, se precipitó en Playa de Belén. Tras cotejar información oficial de Satena, y con la llegada de cuerpos de socorro a la zona con expectativa de rescate, debo informarle al país que lamentablemente no hubo sobrevivientes”, afirmó.

Las labores de búsqueda y rescate contaron con la participación de aeronaves de la Fuerza Aérea y del Ejército, así como de una aeronave y un helicóptero de SEARCA, con apoyo en tierra de la Policía, autoridades locales y juntas de Acción Comunal de las veredas del sector.

Hipótesis del accidente

La región ha estado experimentando lluvias continuas durante más de una semana, lo que ha generado una densa nubosidad que habría afectado la visibilidad en varios tramos del recorrido. Un campesino que acudió al lugar del siniestro informó que la aeronave “trató con la niebla y pasó un filo, y yo creo que vinieron abajo. Eso fue un accidente, porque usted viene desde abajo, desde un filito, y yo creo que, con una falla, si no sube, nada”.

La investigación sobre las causas del accidente ya está en marcha, y aunque no hay información oficial aún, se cree que las condiciones climáticas podrían haber sido un factor determinante en el accidente. El director de la Aeronáutica Civil, Luis Alfonso Martínez, informó que se ha dispuesto la activación inmediata de los equipos técnicos de investigación para establecer, con rigor y transparencia, las causas de este lamentable accidente.

El alcalde de Ocaña, Emiro Cañizares Plata, confirmó que los organismos de socorro han recuperado seis cuerpos en la zona del siniestro y que los restos mortales serán trasladados directamente a Cúcuta. La ruta entre Cúcuta y Ocaña había sido reactivada el 21 de marzo del año anterior, después de 14 años sin conexión aérea comercial, y había movilizado a unos 7.000 pasajeros entre Medellín, Cúcuta y Tibú.

El congresista Diógenes Quintero, quien viajaba en la aeronave, era un líder comprometido con su región y tenía una firme vocación de servicio y un profundo sentido de responsabilidad pública. El Partido de La U, al que pertenecía, expresó su profunda consternación ante esta dolorosa pérdida, que no solo enluta al partido, sino también al país.

La última comunicación entre la aeronave y la torre de control se produjo cuando el avión se aproximaba a Ocaña, y en ese momento, el vuelo Satena 8849 informó que estaba listo para iniciar el descenso, el cual fue autorizado por la torre de control sin que se reportara tráfico aéreo. Sin embargo, la aeronave no notificó su posición a 10 millas del aeropuerto de Ocaña, y desde entonces se perdió contacto con el avión.