La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció este viernes la remoción de Álex Saab del cargo de ministro de Industria, sustituyéndolo por Luis Antonio Villegas, quien asumirá la nueva cartera fusionada de Industrias, Producción Nacional y Comercio. La decisión se produce tras los recientes ataques estadounidenses del 3 de enero y la intensificación de las sanciones contra el gobierno de Nicolás Maduro.

Según el mensaje publicado por Rodríguez en Telegram, el empresario colombiano “asumirá nuevas responsabilidades” y se le agradece su labor al servicio de la Patria. La fusión ministerial, que consolida tres dependencias en una sola, busca “optimizar la gestión productiva” y reforzar la respuesta ante la crisis económica provocada por el embargo estadounidense.

Álex Saab, liberado en 2023 por un acuerdo que incluyó la liberación de diez ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela, había sido nombrado ministro en octubre de 2024 por el propio Maduro. Su nombramiento generó controversia internacional, pues el empresario está acusado de actuar como testaferro del exmandatario y de participar en el blanqueo de fondos vinculados al programa de distribución de alimentos CLAP, señalado por organizaciones de derechos humanos como un esquema de corrupción.

Nacido en Colombia, Saab se vinculó al gobierno venezolano durante los últimos años de Hugo Chávez y, bajo la administración de Maduro, gestionó una amplia red de importaciones de alimentos y medicinas. En 2020 fue detenido en Cabo Verde y, en octubre de 2021, extraditado a Estados Unidos, donde enfrentó cargos por lavado de dinero. El gobierno de Caracas describió su captura como un “secuestro” y defendió su inmunidad diplomática, calificándolo de “héroe” por garantizar el abastecimiento de productos básicos pese a las sanciones.

La destitución de Saab se enmarca en una serie de reestructuraciones anunciadas por Rodríguez después de la captura de Maduro y su esposa Cilia Flores, tras los ataques aéreos estadounidenses en Caracas y ciudades cercanas. Además de la fusión ministerial, el gobierno ha prometido reforzar la seguridad interna y acelerar la entrega de ayuda humanitaria, aunque la comunidad internacional sigue cuestionando la legitimidad del régimen interino.

Expertos en política latinoamericana señalan que el movimiento podría ser una estrategia para mitigar la presión de Washington y mejorar la imagen del gobierno ante posibles negociaciones. “Al retirar a una figura tan polémica, el liderazgo busca distanciarse de los escándalos de corrupción y presentar una administración más técnica”, comenta la analista María Gómez, de la Universidad Central de Venezuela.

Nuevos ministros de Transporte y Comunicaciones

En medio de la reestructuración en su tren ejecutivo, Rodríguez también hizo cambios en las carteras de Transporte y Comunicaciones.

En primer lugar, anunció la designación del vicealmirante Aníbal Coronado como nuevo Ministro del Poder Popular para el Transporte, en reemplazo de o Ramón Velásquez Araguayán.

Mientras que para el Ministerio de Comunicación e Información nombró a
al filósofo, escritor y comunicador Miguel Pérez Pirela como ministro del Poder Popular para la Comunicación e Información.