Nicolás Maduro compareció este lunes 5 de enero por primera vez ante la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York, en Manhattan, en el inicio formal del proceso penal que enfrenta en Estados Unidos tras su captura en Venezuela. La diligencia tuvo como objetivo principal la lectura oficial de los cargos contenidos en el indictment presentado por la Fiscalía.

Durante la audiencia, el exmandatario venezolano se declaró inocente de todas las acusaciones formuladas por el Gobierno estadounidense. “Soy inocente, soy un hombre decente, soy presidente”, afirmó ante el juez, dejando fijada su posición en esta etapa preliminar del proceso. Su esposa, Cilia Flores, también se declaró inocente en el caso que la vincula con presunto tráfico de cocaína hacia territorio estadounidense.

Maduro fue trasladado a la sede judicial desde una prisión en Brooklyn bajo un estricto esquema de seguridad, que incluyó un convoy escoltado y apoyo aéreo. Compareció ante el tribunal bajo custodia de agentes de la Administración para el Control de Drogas (DEA).

Según se conoció durante la diligencia, el acusado presentó dificultades de movilidad al ingresar al recinto judicial y fue asistido por funcionarios. En la sala, siguió la audiencia con apoyo de traducción simultánea al español mientras la Fiscalía procedía a la lectura formal de los cargos.

El tribunal le imputó cuatro delitos principales, entre ellos conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y posesión de armas de guerra y artefactos destructivos. En su intervención, Maduro se refirió por primera vez de manera directa a su situación judicial y se autodefinió como “prisionero de guerra”, al asegurar que fue capturado en su residencia en Caracas.

Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, son señalados de integrar una presunta red de narcotráfico con destino a Estados Unidos. Ambos fueron trasladados fuera de Venezuela el pasado sábado durante una operación estadounidense que incluyó comandos en tierra, bombardeos aéreos y un amplio despliegue naval, según las autoridades de ese país.