La expansión del internet satelital en zonas rurales enfrenta una nueva etapa con la competencia directa entre Starlink y HughesNe*, dos compañías que buscan cerrar la brecha digital en regiones apartadas, pero con estrategias y tecnologías claramente opuestas.

Mientras Starlink se posiciona como una alternativa de alta velocidad y baja latencia, HughesNet mantiene su enfoque en ofrecer conectividad accesible para comunidades sin acceso a infraestructura terrestre. Esta diferencia plantea un dilema clave para los usuarios rurales: elegir entre rendimiento superior o costos iniciales más bajos.

La principal distinción técnica entre ambos servicios radica en la órbita de sus satélites. Starlink opera en Órbita Baja Terrestre (LEO, por sus siglas en inglés), utilizando miles de pequeños satélites que orbitan a unos 550 kilómetros de la Tierra. Este modelo permite una latencia significativamente menor, ideal para actividades que requieren respuesta inmediata, como videollamadas, clases virtuales o juegos en línea.

HughesNet, en cambio, utiliza satélites en Órbita Geoestacionaria (GSO), ubicados a más de 35.000 kilómetros de altura. Esta distancia garantiza una cobertura más amplia, pero genera una latencia más alta, que puede afectar la fluidez de ciertas aplicaciones.

Para mitigar esta limitación, HughesNet lanzó el plan Fusion, una conexión híbrida que combina redes inalámbricas terrestres con transmisión satelital, optimizando la gestión de datos sensibles a la latencia y mejorando la experiencia de navegación.

HughesNet ofrece el precio de entrada más bajo del mercado con su plan básico de US$49,99, seguido del plan Elite (US$64,99) y el Fusion (US$94,99). Por su parte, Starlink compite en rangos similares con el plan Roam 50 GB (US$50) y el Residential Lite (US$80), alcanzando hasta el Roam Unlimited (US$165).

La diferencia de costo-beneficio se refleja principalmente en la velocidad. Starlink ofrece hasta 300 Mbps, mientras que HughesNet alcanza un máximo de 100 Mbps. En términos de rendimiento, incluso las velocidades más bajas de Starlink se equiparán con las más altas de HughesNet. Ambos proveedores incluyen datos ilimitados en sus planes.

Otro punto de contraste está en la flexibilidad contractual. Starlink es actualmente el único proveedor satelital sin contratos a largo plazo, lo que permite a los usuarios cancelar el servicio en cualquier momento. HughesNet, por su parte, mantiene la obligatoriedad de un contrato de dos años, aunque ofrece instalación profesional y asistencia técnica incluida.

La decisión final depende del perfil y las necesidades del consumidor. Starlink se orienta a quienes buscan mayor velocidad, estabilidad y baja latencia, con disposición a asumir el costo del equipo y posibles demoras en la entrega. HughesNet, en cambio, se mantiene como una opción económica y de rápida implementación, ideal para usuarios que priorizan la disponibilidad inmediata del servicio.

Con información de la república