El Once Caldas no pudo aprovechar su localía en el estadio Palogrande y terminó eliminado de la CONMEBOL Sudamericana 2025 frente a Independiente del Valle. El equipo ecuatoriano ganó 0-2 en Manizales, igualó la serie tras la derrota por el mismo marcador en Quito y finalmente se impuso 4-5 en la definición por penales, asegurando así su paso a las semifinales del torneo continental.

El Blanco Blanco tuvo un arranque prometedor. Zuleta dispuso de un mano a mano que el portero Moisés Villar atajó, y poco después Dayro Moreno estuvo a punto de marcar, pero Schunke salvó sobre la línea. Sin embargo, el conjunto visitante fue más efectivo.

Al minuto 27, Michael Hoyos abrió el marcador con un cabezazo tras un centro preciso de Junior Sornoza. El tanto dio confianza a los ecuatorianos, que siguieron presionando en campo contrario y generaron varias opciones para aumentar la ventaja antes del descanso.

En la segunda parte, Independiente del Valle mantuvo su intensidad ofensiva. Al minuto 51, nuevamente Hoyos apareció en el área para anotar de cabeza tras un tiro de esquina, decretando el 0-2 que igualaba la serie global.

El Once Caldas buscó reaccionar con más ímpetu que claridad. Dayro Moreno fue el más insistente, con un par de remates que se fueron desviados y un cabezazo en el área que rozó el poste, pero el arco visitante se mantuvo en cero.

Con el 2-2 en el marcador global, la clasificación se resolvió desde los doce pasos. Allí, Independiente del Valle mostró mayor eficacia y ganó 4-5 en la tanda, silenciando al público de Manizales y asegurando su lugar entre los cuatro mejores del certamen.

Con este resultado, el Once Caldas se despide de la Sudamericana 2025 tras un torneo en el que mostró momentos destacados, pero quedó corto en efectividad en la serie decisiva. Independiente del Valle, por su parte, ratifica su condición de equipo protagonista en competencias internacionales y ahora espera rival en las semifinales.

El experimentado delantero del conjunto de Manizales, Dayro Moreno, reaccionó tras la derrota y calificó como un fracaso la eliminación. “Fracaso, de verdad, desilusión, tristeza con toda esta gente que vino a apoyarnos, con toda la hinchada de Once Caldas, con toda Colombia que estaba a favor de nosotros”, expresó Dayro, a la vez que reconoció que hubo desconcentración de parte del equipo y eso en el fútbol se cobra.