La Selección Colombia regresará a una Copa del Mundo después de ocho años de ausencia. En el estadio Metropolitano de Barranquilla, la Tricolor aseguró su cupo al Mundial 2026 al vencer con autoridad 3-0 a Bolivia, en un partido cargado de emoción y simbolismo para los hinchas.

El recuerdo de la eliminación en Caracas rumbo a Qatar 2022 quedó atrás. Bajo la dirección técnica de Néstor Lorenzo, el combinado nacional mostró desde el inicio su intención de imponerse en casa. Al minuto 35, James Rodríguez abrió el marcador con un gol que devolvió la tranquilidad y confirmó el camino hacia la clasificación.

Tras la primera anotación, Colombia recuperó confianza y desplegó buen fútbol. Luis Díaz, Richard Ríos y Jhon Arias protagonizaron jugadas de lujo que desarmaron la defensa boliviana. El dominio permitió que Lorenzo realizara variantes estratégicas que dieron resultado: Jhon Córdoba amplió la ventaja al minuto 74 con el segundo tanto de la noche.

El tercer gol llegó al minuto 83 gracias a Juan Fernando Quintero, quien selló la victoria en medio de la ovación del público. El ingreso de Dayro Moreno, uno de los nombres más comentados en la convocatoria, también despertó la emoción de los asistentes al Metropolitano.

Con este resultado, Colombia disputará su séptimo Mundial, desde su primera aparición en Chile 1962 hasta la última en Rusia 2018. El equipo llega con una mezcla de experiencia y renovación: la calidad de Luis Díaz se combina con la aparición de jóvenes promesas como Marino Hinestroza, Kevin Mier y Kevin Castaño.

El reto ahora es superar lo logrado en Brasil 2014, cuando la Selección alcanzó los cuartos de final bajo la dirección de José Pékerman y James Rodríguez se consolidó como una de las figuras del torneo.

Néstor Lorenzo tendrá nueve meses para preparar al grupo antes del inicio del Mundial. La meta está clara: competir al máximo nivel y demostrar que Colombia puede volver a ser protagonista en la élite del fútbol internacional.

La lucha por el repechaje

Con Colombia ya clasificada, la atención se centra en la séptima posición. Venezuela, que cayó 3-0 en su visita a Argentina, suma 18 puntos y mantiene la ventaja mínima sobre Bolivia, que acumula 17. El duelo directo del próximo martes será decisivo para definir al equipo que disputará la repesca.

Perú y Chile quedaron eliminados tras caer al fondo de la tabla con 12 y 10 puntos respectivamente, sin opciones matemáticas.

Resultados de la fecha 17

Colombia 3-0 Bolivia

Argentina 3-0 Venezuela

Uruguay 3-0 Perú

Paraguay 0-0 Ecuador

Brasil 3-0 Chile

Con estos marcadores, Argentina lidera con 38 puntos, seguida por Brasil (28), Uruguay (27), Ecuador (26), Colombia (25) y Paraguay (25), todos con tiquete asegurado al Mundial.

Lo que viene en la última jornada

La fecha 18 de las Eliminatorias Sudamericanas se jugará el martes 9 de septiembre y definirá al equipo que irá al repechaje:

Ecuador vs. Argentina (Guayaquil, 6:00 p.m.)

Venezuela vs. Colombia (Maturín, 6:30 p.m.)

Perú vs. Paraguay (Lima, 6:30 p.m.)

Bolivia vs. Brasil (El Alto, 6:30 p.m.)

Chile vs. Uruguay (Santiago, 6:30 p.m.)

Colombia, con la mira en el Mundial

Con la clasificación asegurada, el reto para la Selección Colombia será cerrar con solidez en Maturín y preparar el camino hacia el Mundial, un torneo al que regresa después de haber quedado fuera de Qatar 2022.

La Tricolor afrontará ahora nueve meses de preparación en los que buscará superar lo conseguido en Brasil 2014, cuando alcanzó los cuartos de final, y en Rusia 2018, donde llegó hasta octavos.