El róver Perseverance de la NASA ha captado una de las imágenes panorámicas más nítidas jamás obtenidas del planeta Marte, reveló la agencia espacial estadounidense en un comunicado oficial esta semana.

En una zona llamada Falbreen, el vehículo explorador aprovechó el cielo inusualmente despejado y libre de polvo del 26 de mayo de 2025 para componer un mosaico fotográfico de alta resolución que ofrece una vista panorámica de 360 grados del terreno marciano.

La imagen está conformada por 96 fotografías individuales capturadas con la cámara Mastcam-Z, proporcionando una profundidad visual sin precedentes del paisaje marciano. El resultado es una composición que revela detalles geológicos con una claridad excepcional nunca antes alcanzada desde la superficie del planeta rojo.

“Los cielos relativamente libres de polvo proporcionan una visión clara del terreno circundante. Y en esta imagen en particular, hemos mejorado el contraste de color, lo que acentúa las diferencias entre el terreno y el cielo”, afirmó Jim Bell, investigador principal de Mastcam-Z en la Universidad Estatal de Arizona.

La versión en color realzado de la imagen muestra un cielo azul engañosamente terrestre, mientras que el color natural revela el típico tono rojizo marciano. Esta dualidad visual permite a los científicos estudiar tanto las características atmosféricas como geológicas del planeta con mayor precisión.

Entre los elementos más destacados de la panorámica se encuentra una formación que los científicos han denominado “roca flotante”: una gran piedra que descansa sobre una ondulación de arena oscura con forma de media luna, situada a aproximadamente 4,4 metros del róver.

Esta roca recibe su denominación porque se cree que fue transportada desde otro lugar, posiblemente por corrientes de agua ancestrales, viento o deslizamientos de tierra, asentándose en su ubicación actual antes de que se formara la ondulación de arena que la rodea.

El interés científico en Falbreen radica en que podría tratarse de uno de los terrenos más antiguos explorados hasta ahora por el Perseverance, incluso más antiguo que el propio cráter Jezero donde aterrizó la misión en febrero de 2021.

La panorámica revela una transición clara entre dos unidades geológicas distintas: rocas planas y claras, ricas en olivino, y otras más oscuras, posiblemente arcillosas, que se considera son aún más antiguas. Esta diversidad geológica proporciona información valiosa sobre la evolución del planeta Marte a lo largo de millones de años.

Al fondo de la imagen se observan colinas que, según la NASA, se encuentran a una distancia de hasta 65 kilómetros del Perseverance, demostrando la excepcional claridad atmosférica del día en que se capturó la fotografía.

En el centro inferior de la imagen aparece una mancha blanca, brillante y circular que corresponde a una abrasión de cinco centímetros realizada por el taladro del róver Perseverance. Este punto marca donde el vehículo recopiló su muestra de roca número 43 para analizar su composición interior y determinar si debería ser incluida entre las muestras que serán traídas a la Tierra para estudios posteriores.

También se distinguen, a la derecha de la panorámica, las huellas del Perseverance sobre la superficie marciana, evidencia tangible de su travesía exploratoria por el planeta rojo durante más de cuatro años de operaciones.

“Impresionantes vistas como la de Falbreen, captada por nuestro róver Perseverance, son solo un atisbo de lo que pronto presenciaremos con nuestros propios ojos”, declaró Sean Duffy, administrador en funciones de la NASA.

El funcionario conectó este logro científico con los planes de exploración tripulada: “Las revolucionarias misiones de la NASA, empezando por Artemis, impulsarán nuestro imparable viaje para llevar la exploración espacial humana a la superficie marciana. La NASA sigue haciéndose más audaz y más fuerte”.

Esta imagen panorámica representa un hito significativo en la misión Perseverance, que continúa proporcionando datos valiosos sobre la geología, atmósfera y potencial habitabilidad pasada de Marte. La excepcional calidad de la imagen permite a los científicos estudiar formaciones geológicas distantes con un nivel de detalle previamente inalcanzable desde la superficie marciana.

El mosaico de Falbreen se suma al extenso archivo fotográfico que el Perseverance ha compilado desde su llegada a Marte, contribuyendo significativamente al entendimiento científico del planeta rojo y preparando el terreno para futuras misiones de exploración tanto robóticas como tripuladas.

 

 

 

Con información de dw