El inglés continúa siendo el idioma más importante del planeta, consolidándose como la lengua más hablada en el mundo. Su dominio se debe a que aproximadamente 1.500 millones de personas lo utilizan, aunque solo 25% de ellos son hablantes nativos, mientras el resto lo adopta como segunda lengua.

El liderazgo del inglés no se basa únicamente en la población de hablantes madre, sino en su papel como lengua dominante desde hace siglos en el mundo comercial, científico, cultural y diplomático. Datos recientes confirman que el inglés cuenta con 1.520 millones de hablantes totales, siendo la tercera lengua con más hablantes nativos (380 millones).

Según el listado elaborado por Ethnologue, el mandarín figura como el idioma con más hablantes nativos en el mundo. Cerca de 990 millones de personas lo adoptan como lengua materna, cifra que se incrementa con otros 194 millones que lo tienen como segunda lengua, sumando aproximadamente 1.184 millones de hablantes totales. En términos de hablantes nativos, el chino mandarín mantiene su posición con más de 920 millones de hablantes nativos.

Este equilibrio entre nativos y no nativos explica por qué el mandarín, a pesar de contar con mayor cantidad de hablantes autóctonos, permanece en segundo lugar sin desplazar al inglés.

En tercer lugar, aparece el hindi, con aproximadamente 345 millones de hablantes nativos y un total estimado de 609 millones, reflejando el auge demográfico del sur de Asia. Le sigue el español, con cerca de 558 millones de hablantes totales y aproximadamente 486 millones de personas nativas.

El árabe estándar ocupa una posición destacada con alrededor de 335 millones de hablantes, siendo notable que la gran mayoría no lo tiene como lengua materna. El francés cuenta con 312 millones de hablantes, de los cuales se estima que 74 millones lo tienen como primera lengua y el resto como segunda, destacando su expansión en África Subsahariana.

El ranking continúa con lenguas importantes como el bengalí (278 millones de hablantes), portugués (264 millones), ruso (255 millones), urdu (232 millones) e indonesio (199 millones). Aunque estas lenguas superan los 50 millones de hablantes, su presencia global es menor comparada con los idiomas mencionados inicialmente.

El predominio del inglés en la actualidad se debe en gran medida al uso de la inteligencia artificial y la digitalización. Un estudio publicado por Financial Times reveló que aproximadamente 90% de los datos utilizados para entrenar modelos generativos están en inglés, reforzando su liderazgo en sectores tecnológicos relevantes.

La diferencia entre hablantes nativos y quienes aprendieron el idioma como segunda lengua demuestra que, aunque idiomas como el hindi o el mandarín cuentan con mayor presencia demográfica, el inglés prevalece en la comunicación intercultural. El mapa lingüístico mundial muestra que el inglés lidera en globalización, el chino en nativos, el español en expansión, el francés en proyección africana y el hindi en empuje demográfico.

Con información de la república