Un ataque con drones explosivos dejó tres soldados muertos y ocho más heridos este domingo 20 de julio en la vereda Santa Rita, jurisdicción del municipio de El Carmen, en Norte de Santander. Según fuentes militares, este sería el ataque con drones más grave registrado hasta ahora en Colombia.

La Fuerza de Tarea Vulcano, adscrita a la Segunda División del Ejército Nacional, informó que el ataque se produjo cuando tropas del Batallón Especial Energéticos y Vial N.º 10 realizaban operaciones en la zona. Los uniformados fueron alcanzados por seis granadas lanzadas desde tres drones, una acción que se atribuye al Ejército de Liberación Nacional (ELN).

Los soldados profesionales Jesús Alberto Sánchez Anaya, oriundo del Atlántico; Jader Luis Calle Núñez, natural de Sucre; y Héctor Miguel Ramos Olivera, fallecieron durante el ataque. Ocho militares más resultaron heridos y fueron atendidos por enfermeros de combate antes de ser evacuados a centros médicos especializados.

“El Ejército Nacional expresa sus más profundas condolencias a las familias de nuestros soldados, quienes han sacrificado su vida en el cumplimiento del deber”, indicó la institución en un comunicado, donde confirmó que brindará acompañamiento a los familiares de las víctimas.

La institución calificó la acción como un acto terrorista que “viola los derechos humanos e infringe el Derecho Internacional Humanitario (DIH)”, al tiempo que advirtió sobre el grave riesgo que este tipo de ataques representa para las comunidades cercanas a las operaciones militares.

Incremento de ataques con drones en la frontera

Este incidente se suma a una serie de ataques en la zona fronteriza con Venezuela, donde grupos armados han intensificado el uso de drones para transportar y detonar explosivos. Las autoridades advierten que esta modalidad, de difícil detección, representa un nuevo desafío en el control del conflicto armado en el Catatumbo, una de las regiones más afectadas por la presencia de estructuras ilegales.

El Ejército ha reforzado las operaciones en la zona para dar con los responsables del atentado y neutralizar las estructuras del ELN que operan en la región. Asimismo, se evalúan nuevas medidas de protección para las tropas que patrullan áreas con alto riesgo de ataques aéreos no tripulados.

El Gobierno Nacional condenó el hecho y reiteró su compromiso de fortalecer las capacidades tecnológicas de las Fuerzas Militares para contrarrestar este tipo de amenazas. Desde el Ministerio de Defensa se ha solicitado un informe detallado sobre el uso de drones en el conflicto, así como una revisión de la estrategia de inteligencia en las zonas críticas del Catatumbo.