Una escena que quedará grabada en la memoria de los fanáticos del ciclismo se vivió el pasado domingo al finalizar la edición 108 del Giro de Italia, cuando el ciclista colombiano Nairo Quintana protagonizó un emotivo encuentro con el papa León XIV en la Ciudad del Vaticano. Este momento, cargado de simbolismo y fervor, se dio justo después de la ceremonia en la que el sumo pontífice saludó a los ganadores de las distintas categorías de la prestigiosa competencia ciclística.

El colombiano, excampeón del Giro de Italia y la Vuelta a España, esperó pacientemente su oportunidad para acercarse al papa, rompiendo el protocolo establecido por la organización del evento. No todos los ciclistas estaban autorizados a conversar directamente con León XIV, sin embargo, Quintana logró establecer un breve pero significativo diálogo.

El mensaje de Nairo Quintana al papa León XIV

Sobre el inercambio de palabras con el sumo pontífice, Quintana reveló lo que le expresó en ese memorable instante al líder de la Iglesia católica: “Tenía la mayor ilusión de poder saludarle y estrechar su mano. Le dije lo orgulloso que nos sentíamos los católicos y los latinoamericanos de que nos represente y que Dios le dé sabiduría para que nos guíe”.

#Ciclismo El ciclista colombiano, Nairo Quintana, fue el único del pelotón, aparte de los ganadores de la carrera, que rompió el protocolo para ir a saludar al papa León XIV. Quintana terminó en la casilla 25 de la clasificación general en el Giro de Italia.

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— Blog Deportivo (@blogdeportivo) June 1, 2025

Quintana, quien finalizó en la casilla 25 de la clasificación general del Giro 2025 tras tres exigentes semanas de competencia, también confirmó que se presentó como colombiano y expresó el orgullo que siente el país por la figura del nuevo pontífice, sucesor del argentino Francisco. Este gesto, en un escenario tan representativo como el Vaticano, refleja la fuerte conexión del deportista con su fe y con su identidad latinoamericana.

Un momento espontáneo captado en vivo

El canal oficial de YouTube de Vatican News captó el instante exacto en que Nairo se dirigió hacia las escaleras del Vaticano, donde se encontraba León XIV. La mayoría de los 159 ciclistas participantes ya habían iniciado el recorrido de la etapa 21, pero Quintana permaneció unos minutos más para acercarse al papa. En respuesta, el pontífice descendió unos pasos para encontrarse con el ciclista colombiano, con quien compartió un breve intercambio de palabras y un apretón de manos.

Después del saludo, Nairo retomó su bicicleta para completar el último tramo del Giro de Italia, cerrando así una participación que, más allá de los resultados deportivos, quedará marcada por este encuentro especial.

El mensaje del papa al pelotón internacional

Durante su saludo a los deportistas, el papa León XIV recibió como obsequio la tradicional *maglia rosa*, símbolo del líder del Giro. En su intervención, bendijo a todos los participantes y destacó el ejemplo que representan para la juventud en todo el mundo. “Ustedes son modelos de esfuerzo, dedicación y disciplina. El deporte, cuando se vive con pasión y respeto, es una escuela de vida”, manifestó.

El gesto del papa al recibir la *maglia rosa* y su mensaje de aliento a los ciclistas resonaron especialmente en un evento que, año tras año, reúne a los mejores exponentes del ciclismo internacional y que en esta ocasión contó con la participación de leyendas y nuevas promesas del deporte.