El representante del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos en Colombia, Scott Campbell, expresó su preocupación por el aumento del reclutamiento de niños, niñas y adolescentes en la región del Catatumbo. Campbell destacó el uso de redes sociales como TikTok y Facebook para persuadir y engañar a menores vulnerables y atraerlos hacia los grupos armados ilegales.

Durante su visita a la región esta semana, Campbell señaló que el fenómeno del reclutamiento compromete a toda una generación de colombianos, perpetuando el ciclo de violencia del conflicto armado en el país. Según los registros de la oficina de la ONU, en lo que va del 2025 se han documentado más de 70 casos de reclutamiento forzado de menores en el Catatumbo.

“El reclutamiento forzado de niñas, niños y adolescentes menores de 18 años es un crimen perpetrado por grupos armados no estatales. Condenamos esta práctica y exigimos la liberación inmediata de los menores reclutados”, declaró Campbell, al tiempo que instó a las plataformas de redes sociales a implementar medidas para evitar que sean utilizadas en estos delitos.

La crisis de seguridad en el Catatumbo ha sido exacerbada por los enfrentamientos entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Frente 33 de las disidencias de las FARC. En enero de este año, una ofensiva del ELN dejó más de 70 muertos y provocó el desplazamiento forzado de 54.000 personas, según informes locales.

En marzo, Human Rights Watch (HRW) denunció la comisión de graves abusos contra la población civil en medio de la disputa territorial entre ambos grupos armados. HRW recordó que el Catatumbo es un corredor estratégico para el tráfico de drogas, donde el ELN ha contado con el respaldo de algunas fuerzas de seguridad venezolanas. Ante este panorama, organizaciones de derechos humanos y entidades estatales han solicitado un refuerzo en las medidas de protección para la población civil, así como el establecimiento de mecanismos de prevención que reduzcan el riesgo de reclutamiento forzado en la región.