La contaminación, el cambio climático, la deforestación y el turismo masivo han puesto en riesgo algunos de los patrimonios más valiosos del mundo. Estos lugares, además de su importancia cultural, histórica y ambiental, enfrentan serias amenazas derivadas de actividades humanas y fenómenos naturales acelerados por el calentamiento global.

Recientemente, un informe de Civitatis destacó cinco patrimonios de la humanidad que están en peligro de desaparecer si no se toman medidas urgentes para su preservación. A continuación, un repaso por estos lugares emblemáticos y las acciones que se están implementando para mitigar su deterioro.

1. Selva Amazónica: el pulmón del mundo bajo presión
La selva del Amazonas, con una extensión de 7,4 millones de kilómetros cuadrados que atraviesa países como Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, enfrenta graves problemas debido a la minería ilegal, la deforestación y la expansión agrícola. Este ecosistema, vital para la regulación del clima global, ha sido foco de iniciativas como el Plan de Desarrollo Sostenible de Colombia (2022-2026), que busca financiar proyectos para conservar la Amazonía mediante estrategias como el canje de deuda por naturaleza.

En junio de 2023, el presidente Gustavo Petro propuso un “Plan Marshall” ambiental, una iniciativa para que países con economías en desarrollo puedan redirigir su deuda externa hacia la lucha contra el cambio climático, un modelo que podría beneficiar la preservación de este ecosistema crucial.

2. Islas Galápagos: biodiversidad en peligro
Las Islas Galápagos, en Ecuador, son un referente mundial de biodiversidad. Sin embargo, el impacto del turismo y la pérdida de especies amenazadas han puesto en riesgo este paraíso natural. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Ecuador lidera el listado de países con más especies amenazadas, con un total de 2.741.

En respuesta, Ecuador implementó un innovador canje de deuda por naturaleza que permitirá financiar proyectos de conservación en Galápagos. Se destinarán 450 millones de dólares hasta 2041, además de un fondo de dotación de 227 millones de dólares para la protección marina, administrado por Galápagos Life Fund.

3. Gran Barrera de Coral: el arrecife más grande del mundo en deterioro
Ubicada en Australia, la Gran Barrera de Coral es el mayor sistema de arrecifes del planeta. Sin embargo, el calentamiento de los océanos y la acidificación del agua están acelerando su deterioro. Este fenómeno amenaza no solo a las especies que dependen del arrecife, sino también al turismo y al buceo, actividades fundamentales para la economía local.

La Gran Barrera es un indicador del impacto global del cambio climático, lo que subraya la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mitigar su deterioro.

4. Venecia: la ciudad de los canales, amenazada por el agua
Famosa por su arquitectura y sus canales, Venecia enfrenta el constante aumento del nivel del mar, producto del derretimiento de glaciares. Este fenómeno está provocando la inundación de sus calles y el deterioro de sus estructuras históricas, convirtiéndola en una de las ciudades más amenazadas por el cambio climático.

Las autoridades italianas han implementado proyectos como MOSE, un sistema de barreras móviles diseñado para proteger a Venecia de mareas altas, aunque su efectividad a largo plazo aún está en debate.

5. Chan Chan: la herencia incaica en peligro
En Perú, la ciudad de adobe de Chan Chan, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, enfrenta serios problemas de erosión debido al turismo masivo y las condiciones climáticas extremas. Este sitio arqueológico, uno de los más grandes de América del Sur, requiere un cuidado especial para evitar su deterioro.

La intensa actividad humana y la exposición a lluvias torrenciales han acelerado el daño en esta joya arquitectónica, lo que ha llevado a las autoridades a buscar medidas urgentes para garantizar su preservación.