Johnson & Johnson (J&J) ha anunciado que ha logrado un apoyo mayoritario para un acuerdo de aproximadamente US$8.000 millones, relacionado con miles de demandas que acusan a la empresa de que sus polvos de talco para bebés causan cáncer. Este respaldo representa un paso crucial en el tercer intento de la compañía por resolver el litigio a través de un tribunal de quiebras.

Durante los últimos 15 años, J&J ha enfrentado miles de demandas de personas que alegan haber desarrollado cáncer, como el de ovario y el mesotelioma, a causa de la exposición prolongada a los polvos de talco de la compañía. A lo largo de este tiempo, varios jurados han concedido miles de millones de dólares en indemnizaciones a las víctimas. Sin embargo, algunos de estos veredictos han sido anulados en apelación, lo que ha complicado el proceso para la empresa.

Johnson & Johnson ha mantenido firmemente su postura de que sus productos a base de talco nunca han causado cáncer. Además, la empresa ha defendido que sus polvos para bebés, los cuales ya han sido retirados del mercado, fueron comercializados de manera adecuada durante más de 100 años.

La estrategia de J&J: Capítulo 11 y acuerdo masivo

Para acelerar la resolución de estas demandas, Johnson & Johnson recurrió a una estrategia que implicaba la declaración de quiebra de una unidad específica, con el fin de gestionar el proceso bajo el marco del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. Este procedimiento tiene como objetivo proteger a la empresa y agilizar la solución de los reclamos, un enfoque que la compañía ya había intentado dos veces sin éxito.

Recientemente, J&J incrementó su oferta de acuerdo a más de US$8.200 millones, según información de Bloomberg, como parte de sus esfuerzos por alcanzar un consenso con las víctimas. La votación realizada por la empresa para medir el apoyo al acuerdo ha sido favorable, lo que podría permitir a Johnson & Johnson avanzar más rápidamente hacia la resolución de estos casos.

Erik Haas, vicepresidente mundial de litigios de Johnson & Johnson, emitió un comunicado en el que expresó que el plan de la empresa es “justo y equitativo para todas las partes”. Haas también señaló que el proceso de reorganización de la unidad de la empresa debería ser ratificado rápidamente por el tribunal de quiebras, lo que podría poner fin a años de incertidumbre legal.

Este posible acuerdo representa una oportunidad para que Johnson & Johnson resuelva un litigio masivo que ha impactado de manera significativa tanto en su reputación como en sus finanzas. A pesar de que la empresa ha sostenido durante años que sus productos de talco son seguros, las demandas han continuado acumulándose, lo que ha obligado a la compañía a buscar una salida definitiva a través de un acuerdo global.

Si el tribunal de quiebras aprueba este acuerdo de US$8.000 millones, Johnson & Johnson podría poner fin a las demandas en su contra relacionadas con los supuestos efectos cancerígenos de su polvo de talco para bebés. Este tipo de litigios masivos pueden tardar años en resolverse, pero el uso del Capítulo 11 y el acuerdo propuesto podrían permitir una solución más rápida y ordenada.

El éxito de este plan no solo traería alivio a la empresa, sino que también brindaría compensaciones a las víctimas que han estado esperando justicia por años.