La UEFA ha anunciado una innovación significativa en el proceso de sorteo para la fase de liga de la Liga de Campeones, Europa League y Conference League. El evento, programado para el 29 y 30 de agosto en Mónaco, será casi completamente automatizado, marcando un cambio importante en la organización de estas prestigiosas competiciones europeas.

Esta automatización responde al nuevo formato adoptado por la UEFA, donde 36 equipos formarán parte de una liga única en cada torneo. El objetivo es alcanzar los ocho primeros puestos que clasifican directamente a octavos de final, mientras que las otras ocho plazas se definirán en encuentros de repesca.

Bajo este nuevo sistema, cada equipo se enfrentará a ocho clubes diferentes: dos de cada grupo, jugando un partido como local y otro como visitante. La Conference League será la excepción, con seis partidos contra seis equipos distintos (tres como local, tres como visitante).

Para llevar a cabo este complejo sorteo, la UEFA ha contratado los servicios de dos empresas especializadas:

1. AE Live: Proporcionará un programa que realizará el sorteo en directo para cada club cuya bola sea seleccionada manualmente.

2. EY: Supervisará y verificará todo el proceso como auditor independiente.

El procedimiento del sorteo será el siguiente:

1. Se seleccionará manualmente la bola de cada uno de los 36 equipos, comenzando por el bombo 1 y descendiendo hasta el bombo 4 (o 6 para la Conference League).
2. Inmediatamente después de la selección manual, el programa mostrará los nombres de los adversarios de cada equipo.

El sistema automatizado deberá respetar dos criterios principales:

– Un club no puede enfrentarse a otro del mismo campeonato nacional.
– Un equipo no puede jugar contra más de dos clubes del mismo campeonato.

La UEFA estima que el sorteo durará aproximadamente 35 minutos, un tiempo similar al de ediciones anteriores. Sin la automatización, el proceso podría extenderse hasta 3 horas, requiriendo el sorteo de cerca de mil bolas en 36 bombos diferentes.

Este nuevo método de sorteo refleja la adaptación de la UEFA a los cambios en el formato de sus competiciones, buscando eficiencia y equidad en la distribución de los enfrentamientos. El calendario completo de los partidos de esta fase estará disponible el 31 de agosto, un día después del sorteo.