El Consejo de Estado declaró nula la elección de Altus Baquero como magistrado del Consejo Nacional Electoral (CNE) debido a que no cumplía con el tiempo de experiencia requerido para el cargo. Esta decisión se produjo en un contexto crítico, ya que se está investigando la campaña presidencial de Gustavo Petro por presunta violación a los límites de gastos electorales.

En una votación dividida, la Sección Quinta del Consejo de Estado emitió la sentencia el jueves 6 de junio de 2024, anulando la designación de Baquero, que había sido realizada el 30 de agosto de 2022 por el Congreso de la República. El fallo, radicado en el sistema web Samai, concluyó que Baquero no contaba con los 15 años de experiencia profesional exigidos para ser magistrado del CNE.

“Declarar la nulidad de la elección del señor Altus Alejandro Baquero Rueda como magistrado del Consejo Nacional Electoral, contenida en el acta del 30 de agosto de 2022 del Congreso de la República. En firme esta providencia, archívese el expediente”, se leyó en la determinación judicial, dejando al CNE con solo ocho magistrados activos.

Falta de requisitos

El Consejo de Estado basó su decisión en las causales de nulidad estipuladas en los artículos 275.5 y 137 de la Ley 1437 de 2011. La elección de Baquero infringió normas superiores y se sustentó en motivaciones falsas, lo que llevó a la declaración de nulidad. La demanda, interpuesta por María Angélica García Sarmiento y Nicolás Youn Díaz, argumentó que Baquero no cumplía con los requisitos necesarios, ya que su experiencia profesional, contabilizada desde su graduación en 2007, no alcanzaba los 15 años requeridos al momento de su postulación en agosto de 2022.

“La Sala encontró que la que resulta más ajustada al ordenamiento jurídico es aquella que señala que la experiencia profesional se debe contabilizar desde la obtención del título de abogado hasta la fecha de postulación del aspirante a magistrado del CNE y no la sostenida por el demandado, quien aducía que el extremo final debía ser la fecha de elección”, explicó el Consejo de Estado en su fallo.

Altus Baquero, magíster en Derecho y especialista en Derecho Administrativo y Gestión y Responsabilidad Fiscal, fue inicialmente elegido como magistrado del CNE en representación del Partido Liberal. Sin embargo, su elección fue suspendida en mayo de 2023 por el mismo Consejo de Estado y ratificada en mayo de 2024 por la Corte Constitucional.

La anulación de su elección llega en un momento crítico, cuando el CNE está evaluando denuncias sobre la campaña de Gustavo Petro en las elecciones de 2022, específicamente la posible violación de los topes de gasto. Este proceso es significativo, ya que podría implicar sanciones y afectar la legitimidad del proceso electoral.

La salida de Baquero reconfigura el equilibrio de fuerzas dentro del CNE, justo cuando se espera la votación sobre la ponencia de los magistrados Álvaro Hernán Prada y Benjamín Ortiz. Estos magistrados han detallado que la campaña de Petro podría haber excedido los límites de gasto en más de 5.300 millones de pesos, una cifra considerable que pone en entredicho la transparencia de la elección presidencial.