El turismo internacional se encamina hacia una recuperación sólida, alcanzando un impresionante 88% de su volumen prepandemia en 2023, según revela el barómetro de la Organización Mundial del Turismo (OMT). Se estima que este año, el sector alcanzará niveles similares a los registrados antes de la pandemia de la COVID-19, llegando a cerca de 1.300 millones de llegadas internacionales, marcando así un hito en la reactivación del turismo global.

La liberación de la demanda acumulada, el aumento de la conectividad aérea y la recuperación continua de los mercados y destinos en Asia se perfilan como impulsores clave para lograr una completa recuperación para fines de 2024. Se proyecta un crecimiento inicial del 2% en comparación con los niveles de 2019, consolidando la tendencia positiva que se ha observado en los últimos años.

Sin embargo, la OMT advierte que las previsiones están condicionadas al ritmo de la recuperación en Asia y a la evolución de la actual situación económica y geopolítica desfavorable. Además, plantea retos en términos de escasez de personal para hacer frente a la creciente demanda en la industria turística y subraya que los costos operativos de las empresas turísticas podrían verse afectados por factores como la inflación, los altos tipos de interés y la volatilidad en los precios del petróleo, llevando a los turistas a optar por destinos más cercanos.

Desempeño regional en 2023

En 2023, Europa lideró la recuperación, siendo la región más visitada del mundo, alcanzando el 94% de los niveles prepandemia. Oriente Medio destacó con un incremento del 22% en las llegadas con respecto a 2019, mientras que África y América recuperaron el 96% y el 90%, respectivamente.

Asia y la región del Pacífico mostraron una evolución dispar, alcanzando el 65% de los niveles prepandemia. La zona meridional logró recuperar el 87%, pero la nororiental se situó en el 55%.

Los ingresos por turismo internacional en 2023 ascendieron a 1,4 billones de dólares, contribuyendo con 3,3 billones de dólares al PIB mundial, representando el 3% del total.

Mirando hacia 2024, la OMT anticipa que Europa continuará mejorando sus resultados, respaldada por eventos significativos como los Juegos Olímpicos de París en julio. La organización reconoce que Asia tiene un considerable margen de recuperación y espera un impulso adicional en el turismo emisor y receptor gracias a facilidades en visados y mayor capacidad aérea. No obstante, destaca que conflictos geopolíticos, como el conflicto en Oriente Medio y las tensiones en Ucrania, podrían generar perturbaciones en el sector y afectar la confianza de los viajeros.