Varias compañías petroleras, incluyendo a Shell, Repsol, Mol Nyrt, Maha Energy, National Gas Company of Trinidad and Tobago y YPFB, han enviado delegaciones a Venezuela tras la reciente flexibilización de las sanciones impuestas por Estados Unidos al sector petrolero del país.

Aunque estas empresas buscan asegurar el acceso a los yacimientos de petróleo y gas, reescribir contratos y recuperar deudas, existe el riesgo de que las sanciones se restablezcan si el gobierno de Nicolás Maduro no cumple con las demandas de Estados Unidos.

El gobierno de Biden ha dado a Maduro hasta finales de noviembre para mostrar avances significativos hacia la celebración de elecciones justas y la inclusión de candidatos inhabilitados.

De no hacerlo, se podrían reimponer sanciones estrictas que dificultarían la operación de las empresas extranjeras en Venezuela.

El subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, Brian Nichols, ha advertido que las licencias otorgadas a estas empresas podrían ser revocadas si no se toman las medidas acordadas.

Aunque Estados Unidos podría mostrar reticencia en reintroducir las sanciones, ya que la reactivación del sector petrolero venezolano ayuda a compensar el impacto de las sanciones a Rusia y una economía más fuerte en Venezuela reduce el flujo migratorio hacia Estados Unidos, el futuro de las operaciones petroleras en el país sigue siendo incierto.

En las últimas semanas, ejecutivos petroleros extranjeros se han reunido con autoridades del Ministerio de Petróleo, PDVSA y el Centro Internacional de Inversión Productiva, buscando oportunidades de inversión y colaboración.

Venezuela, que cuenta con una de las mayores reservas de petróleo del mundo, tiene como objetivo aumentar su producción a un millón de barriles por día, reemplazando a las empresas que suspendieron sus actividades con aquellas dispuestas a invertir y producir.

Si bien las empresas petroleras están aprovechando la flexibilización de las sanciones para operar en Venezuela, el futuro de estas operaciones dependerá de si el gobierno de Maduro cumple con las demandas de Estados Unidos y evita el restablecimiento de las sanciones.