Michael Phelps revela su lucha contra la depresión: “No quería estar vivo”

Por: Elizabeth Montoya

18 noviembre, 2023

 

El mayor atleta olímpico de todos los tiempos, Michael Phelps, se sinceró sobre los problemas de salud mental que enfrentó durante su emblemática carrera, durante una conferencia del Foro Empresarial Mundial (World Business Forum #WOBI) celebrada en Madrid, España.

Phelps, poseedor de un récord histórico de 28 medallas olímpicas, confesó haber padecido dos fuertes depresiones, una en 2004 y otra en 2014, las cuales marcaron su vida dentro y fuera del deporte.

El nadador estadounidense asegura que llegó incluso a plantearse el suicidio antes de buscar ayuda profesional. “No quería estar vivo. No comía, no bebía”, reveló sobre su segundo episodio depresivo.

Indicó que gracias a la terapia, logró sobreponerse a su depresión:  “Me fui a un centro de rehabilitación. Estaba luchando por mi vida más de lo que la gente podía imaginar”. “Le mandé un mensaje a mi madre antes de entrar al centro, le dije que estaba asustado y que no sabía qué hacer. A veces la salud mental te juega una mala pasada. Tienes que hablar con otra gente y realizar tus estrategias. Es importante encontrar algo que te ilusione”, relató.

Quiere ayudar a otros

Phelps señala que tras salir del centro rehabilitación entendió la importancia de hablar de los problemas mentales que sufren las personas en cualquier ámbito, por lo que ahora promueve la importancia de la salud mental, señalando que prefiere ser recordado por sus buenas acciones con otros que por las medallas olímpicas obtenidas.

“Quiero ayudar a las personas que están luchando contra problemas mentales. Quiero salvar vidas”, manifestó, destacando que tras la pandemia, estos temas han evolucionado y la gente es más abierta a hablar de salud mental y compartir sus emociones, incluso expresarse cuando se sienten solos.

“Si todos habláramos de esto, se normalizaría (…). Compartiendo lo que nos pasa y nuestros sentimientos nos podemos ayudar mucho. Nada es perfecto en la vida, pero sirve que nos abramos”, agregó.

Con su testimonio, Phelps busca crear consciencia sobre la depresión, un padecimiento que afecta a 1 de cada 4 personas. “No están solos, hay luz al final del túnel”, alentó la leyenda del deporte mundial. Su valentía al exponer su vulnerabilidad servirá para motivar a muchos a buscar ayuda cuando la necesiten.

Estrategias aplicadas por Phelps para vencer su depresión

De acuerdo a las declaraciones de Phelps, estas son algunas de las estrategias que aplicó para vencer su depresión, recordando que cada persona es única, y las estrategias que funcionan para una persona pueden no ser igualmente efectivas para otra.

  1. Búsqueda de Ayuda Profesional: Michael Phelps reconoció la importancia de buscar ayuda profesional para abordar su depresión. Consultó a un terapeuta y trabajó en estrecha colaboración con profesionales de la salud mental para comprender y manejar sus desafíos emocionales.
  2. Terapia y Consejería: Participar en terapia y consejería fue una parte integral de la estrategia de Phelps. A través de la terapia, pudo explorar sus pensamientos y sentimientos, entender las raíces de su depresión y aprender estrategias para afrontarla de manera efectiva.
  3. Conciencia y Educación sobre Salud Mental: Phelps se ha convertido en un defensor abierto de la salud mental. Ha trabajado para aumentar la conciencia sobre los problemas de salud mental y eliminar el estigma asociado con ellos. Al compartir su propia experiencia, ha contribuido a fomentar conversaciones abiertas sobre la depresión y otros trastornos mentales.
  4. Apoyo Social y Familiar: Phelps ha destacado la importancia del apoyo social y familiar en su proceso de recuperación. El respaldo de sus seres queridos ha sido fundamental para superar los desafíos emocionales. La conexión con amigos y familiares puede proporcionar un sistema de apoyo valioso durante los momentos difíciles.
  5. Establecimiento de Metas y Rutinas: Phelps ha hablado sobre la importancia de establecer metas realistas y desarrollar rutinas positivas en su vida diaria. Establecer objetivos alcanzables y mantener una estructura puede ayudar a gestionar la depresión y proporcionar un sentido de propósito.

La depresión es un desafío complejo, y abordarlo puede requerir un enfoque multifacético que incluya el apoyo profesional, la red de apoyo social y cambios en el estilo de vida, considerando opciones de tratamiento adaptadas a las necesidades individuales.