Al menos 33 personas murieron y más de 20 resultaron heridas cuando un autobús que transportaba migrantes cayó a un precipicio la madrugada de este miércoles en el occidente de Panamá.

El mayor de bomberos en la provincia occidental de Chiriquí, Edilberto Armuelles, precisó que en el accidente, ocurrido a las 4.30 hora local de este miércoles (9.30 GMT), murieron al menos 33 personas y otras 23 resultaron heridas.

“Con mucha tristeza recibo la noticia del accidente de tránsito en Gualaca, Chiriquí [unos 400 km al oeste de la capital], en el que migrantes perdieron la vida mientras eran transportados desde Darién [frontera con Colombia] hasta el albergue ubicado en este lugar”, publicó Cortizo en su perfil oficial de Twitter.

Con mucha tristeza recibo la noticia del accidente de tránsito en Gualaca, Chiriquí, en el que 15 migrantes perdieron la vida mientras eran transportados desde Darién hasta el albergue ubicado en este lugar. El Gobierno de Panamá brinda todas las atenciones médicas a los heridos.

— Nito Cortizo (@NitoCortizo) February 15, 2023

El bus transportaba a los migrantes desde el Darién, zona selvática fronteriza con Colombia, hacia la frontera con Costa Rica para que continuaran viaje hacia Estados Unidos.

En el vehículo iban 66 ocupantes, incluidos el conductor y el ayudante, dijo a periodistas el jefe de operaciones de tránsito de la policía, comisionado Emiliano Otero, pero las autoridades ya afirman que serían 33 las víctimas mortales y 23 heridos.

Todavía se desconocen las nacionalidades de los ocupantes del bus. Varios heridos fueron trasladados en ambulancias al hospital de la ciudad de David, cabecera de la provincia de Chiriquí, según medios locales.

“Estamos investigando en este momento”, dijo la directora nacional de Migración, Samira Gozaine.

Según información preliminar, el conductor del bus por error no se detuvo en el albergue cerca de Gualaca donde debían descansar los viajeros antes de continuar hacia la frontera costarricense. Tras percatarse de ello y dar la vuelta para dirigirse a ese lugar, el bus chocó con otro minibús.

Las autoridades panameñas facilitan el traslado de los migrantes en autobuses privados hacia Paso Canoas, la frontera de la ruta Interamericana con Costa Rica.

“Es lamentable este accidente de tránsito, son personas que están buscando mejores condiciones de vida […], pero es parte del riesgo” de hacer esta travesía, dijo Gozaine a Telemetro.

#Panamá| Un autobús con más de 60 migrantes cayó a un precipicio en #Gualaca, provincia de #Chiriquí, la madrugada de este miércoles 15 de febrero. El mayor del Cuerpo de Bomberos, Edilberto Armuelles, informa que 33 personas fallecieron mientras que 23 resultaron heridas pic.twitter.com/4frpV5oBai

— RAMIRO ESCOTO DIGITAL (RED) (@Ramiro_Escoto) February 15, 2023