Nepal ha dado un paso decisivo para regular el acceso al Everest, aprobando un proyecto de ley que exige experiencia previa en montañas de 7.000 metros y un certificado médico reciente para obtener el permiso de ascenso. La medida, aprobada por unanimidad en la Asamblea Nacional, busca reducir el caos en la cumbre, mejorar la seguridad y proteger el medio ambiente.

La normativa, que podría entrar en vigor en los próximos tres meses, establece que los aspirantes a escalar el Everest (8.849 metros) deberán acreditar al menos una cumbre en una montaña de 7.000 metros en Nepal. Además, todos los miembros de una expedición deberán presentar un certificado médico emitido en el mes previo a la solicitud del permiso.

Estas exigencias buscan evitar situaciones como las colas masivas y atascos cerca de la cumbre, donde alpinistas con poca experiencia han puesto en riesgo su vida y la de otros. También se persigue reducir la contaminación en la zona, uno de los mayores problemas del Everest.

Fondo ambiental y multas más estrictas

El proyecto de ley crea un Fondo de Protección Ambiental y Bienestar de los Montañistas, financiado con las cuotas de los escaladores. Además, se endurecen las sanciones por incumplimiento de las normas de limpieza: la fianza de 4.000 dólares (antes reembolsable) ahora será no reembolsable si el alpinista no retira al menos 8 kilos de basura.

Otra novedad es que los guías y el sardar (jefe del personal local) deben ser ciudadanos nepalíes, lo que refuerza la participación local en las expediciones. Además, se regulan los rescates: las agencias organizadoras serán responsables de los costes médicos y de rescate de sus clientes. Si el escalador actúa por libre, el Departamento de Turismo asumirá estas tareas.

En caso de desaparición, una persona será declarada oficialmente fallecida tras un año de búsqueda, facilitando los trámites legales para las familias.

En 2025, Nepal ya había elevado el precio del permiso de ascenso en primavera, de 11.000 a 15.000 dólares por persona. Además, se implementaron normas ambientales más estrictas, como la obligación de llevar bolsas para excrementos, una medida impulsada por el Tribunal Supremo nepalí para reducir la contaminación.