El panorama laboral en Colombia presentó un nuevo revés en agosto de 2024, cuando la tasa de desempleo aumentó a un 9,7%, lo que refleja un incremento de 0,4 puntos porcentuales en comparación con el 9,3% registrado en el mismo mes del año anterior. Este aumento ha generado preocupación, especialmente entre quienes están en la búsqueda de empleo, y plantea desafíos en medio de una desaceleración económica que afecta al mercado laboral.

El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) confirmó en su más reciente informe que cerca de 2,55 millones de personas estuvieron sin empleo en agosto de este año. Esto supone un aumento de 136.000 personas en situación de desempleo en comparación con agosto de 2023. A pesar de este incremento, el DANE destacó que las variaciones observadas no son significativamente diferentes a las de meses anteriores.

De acuerdo con el informe del DANE, el desempleo afectó principalmente a las trece principales ciudades y áreas metropolitanas del país, donde la tasa de desocupación llegó al 7,2%. Otras áreas urbanas también experimentaron un alza en el desempleo, con un aumento del 5,9%, mientras que en las zonas rurales dispersas se observó un crecimiento más moderado del 1,0%.

Algunos sectores productivos han sido más afectados por la disminución de empleos en el país. Según las estadísticas del DANE, las actividades relacionadas con el arte, el entretenimiento, la recreación y otros servicios mostraron una caída del 0,8 puntos porcentuales. Asimismo, los sectores de comercio y reparación de vehículos registraron una disminución del 0,7%, mientras que los servicios de alojamiento y comida también vieron una contracción del 0,5%.

Las mayores pérdidas de empleo se concentraron en el sector de la construcción, con 84.000 puestos de trabajo menos en agosto. Igualmente, la administración pública y defensa, educación y salud pública fueron otros de los sectores con una significativa caída en la ocupación, con una disminución de 74.000 personas en comparación con el mismo mes del año pasado.

Estancamiento en la recuperación económica

La directora del DANE, Piedad Urdinola, explicó que, a pesar del aumento en la tasa de desempleo, las cifras se mantienen similares a las reportadas antes de la pandemia, lo que indica que el mercado laboral sigue estancado sin señales claras de reactivación. Según Urdinola, “las cifras de agosto de 2024 son muy parecidas a las registradas en agosto de 2023, sin diferencias estadísticamente significativas”. Sin embargo, la desaceleración económica está impidiendo un repunte sólido en la creación de empleo.

La población ocupada experimentó un leve aumento del 1,1% a nivel nacional, con una variación del 2,2% en las trece principales ciudades y áreas metropolitanas, lo que representa una contribución del 1,0%. Aun así, este crecimiento es insuficiente para compensar el aumento en la población desocupada y fuera de la fuerza laboral.